Пионы. Описание. Условия выращивания.

Пион – одна из старейших декоративных культур в садоводстве. Большая часть пионов представлена травянистыми видами. Меньшая – древовидными пионами из Юго-Западного Китая. 
Современные сорта травянистых пионов ведут начало от двух видов — пиона лекарственного (Paeonia officinalis) и пиона молочноцветкового (Paeonea lactiflora). Большой интерес к пионам со стороны садоводов стимулирует работу по их гибридизации. 

Различают межвидовые и межсекционные гибриды.
Межвидовые пионы – гибриды, полученные, как правило, от скрещивания молочноцветкового пиона с лекарственным.

К межсекционным относятся ито-гибриды – результат скрещивания древовидных и травянистых видов. Они отличаются крупными цветами и обильным цветением. Ито-гибриды весь сезон имеют декоративную листву, но также, как и травянистые пионы зимой отмирают. Цветут весной и в первой половине лета. Множество цветков раскрываются постепенно, продлевая период цветения до месяца.

Сроки цветения пионов различных групп и сортов довольно растянуты. Продолжительность цветения зависит от погодных условий и составляет от 5 до 18 дней.
По строению цветка пионы делят на 5 групп: немахровые пионы, японские пионы, анемовидные пионы, полумахровые пионы, махровые пионы.

Пион лекарственный (P. officinalis). Родина — Франция, Швейцария, Северная Италия. Пион лекарственный — многолетнее растение, высотой около 80 см, со стержневым утолщенным и разветвленным корнем, от которого отходят стебли. Листья крупные, очередные, дважды-тройчатые, конечные доли имеют по 3 зубца. Цветки крупные, белые, розовые, красные, расположенные по одному на верхушках разветвления стебля.
Этот вид — один из самых ранних среди травянистых пионов. Цветение наблюдается в конце мая-июне. Чувствителен к холоду, подвержен поражению серой гнили. Подмерзает при температуре почвы ниже — 10 С°, сохраняющейся в течение нескольких дней.
Выращивается как декоративное растение в садах. Садовые формы этого пиона (их нередко в практике называют «оффициналисы») хорошо известны цветоводам.
Из них выделяют несколько подгрупп: Рубра плена (Rubra plena) — с рубиново-красными крупными махровыми цветками; Розеа плена (Rosea plena) — махровые формы с розовыми цветками; Альба плена (Alba plena) — с белыми махровыми цветками.

Кусты травянистых пионов многостебельные. Стебли простые или ветвистые, высотой от 30 до 150 см. Надземная часть травянистых пионов осенью ежегодно отмирает, а основания побегов, находящихся в почве, становятся многолетниками. Листья зеленые или сизоватые, разнообразной формы, крупные, сложные, с разросшимся листовым основанием, расположены очередно, дважды- и триждытройчатые, с крупными или узкими долями.

Цветки крупные, диаметром 6-20 см, правильные, обоеполые. У всех дикорастущих видов цветки немахровые, лепестков, как правило, пять, реже десять. Тычинки многочисленные, с тонкими нитями, чаще всего желтые. Окраска лепестков у большинства видов красная или розовая. Для кавказских видов характерна бело-желтая окраска (чисто-желтая окраска только у пиона Млокосевича (P. mlokosewitshii).

Прекрасные декоративные качества, относительная неприхотливость и несложная агротехника способствовали популярности травянистых пионов во многих странах.

Условия выращивания. Пионы растут на всех видах садовой земли, но развиваются на них по-разному. На песчаной почве у растений образуется больше листвы, но меньше цветков; на глинистой — получаются очень крупные цветки, но растения развиваются медленно.
Самыми лучшими для пионов являются окультуренные суглинистые почвы. Земля должна быть глубоко обработана, хорошо дренирована и достаточно влагоемка, чтобы равномерно снабжать растения водой в течение всего вегетационного периода; реакция среды — слегка щелочная (не менее 5,8 и не более 7). Кислые почвы требуют известкования. Пионы требовательны к влажности почвы, но совершенно не переносят сырых заболоченных мест.

Участок должен быть солнечным, открытым. Пионы могут выносить и легкую полутень. Однако их нельзя сажать вблизи строений, а также около деревьев и кустарников. Для дикорастущих пионов это не является необходимым условием. Ведь многие из них в естественных условиях растут в лесном поясе. Прекрасно чувствуют себя под густой кроной деревьев марьин корень, кавказские виды и даже пион молочноцветковый.

Выращивание древовидных пионов в наших климатических условиях требует большей заботы. Поскольку надземная часть их не отмирает на зиму, требуется хорошая защита от морозов.

Уход за пионами заключается в своевременных обильных поливах, частых рыхлениях, подкормках, профилактических опрыскиваниях. Подкормки лучше проводить с первого года выращивания по 2-3 раза в течение вегетативного периода. Пионы отзывчивы на органические удобрения, особенно коровяка. В начале роста пионы поглащают наибольшее количество азота; во время бутонизации и цветения — азот, фосфор, калий, при закладке почек — только фосфор и калий. Внесение удобрений требуют обильного полива.